獵殺取牙加劇 大象有絕種之虞
潘勛/綜合華盛頓廿六日外電報導
專家指出，一度遭遏止的盜獵大象取牙活動，近來又有重燃且失控的趨勢，而每年非洲公象遭屠戮的數目高達總數的五％，大象因此有絕種之虞。專家並呼籲西方國家應該恢復金援，協助非洲國家禁絕盜獵大象的行為。
一年逾兩萬隻遭獵殺
各國海關抄沒走私象牙的總數顯示，前年八月到去年八月間，由非洲走私的非法象牙總重量達廿三噸；專家則據此推算，走私象牙的總量應有此數的十倍多，亦即二百卅四噸，也就是說，那一年間共有近兩萬三千隻非洲大象遭獵殺。盜獵規模如此龐大，大象這個物種很快就會消失。
美國西雅圖市華盛頓大學「保育 生物學中心」教授瓦瑟帶隊進行研究，他指出，近來抄沒走私象牙的數量顯示，盜獵大象的活動又死灰復燃，為一九八九年全球禁止象牙交易公約簽署以來所未見。
瓦瑟指出，會有這種現象，跟遠東地區象牙黑市需求旺盛息息相關，另外，犯罪組織介入也助漲盜獵歪風。一九八九年，品質好的象牙每公斤售價約一百美元（合 台幣三千三百餘元）；去年更達到每公斤七百五十美元。
尚比亞緝盜不力
瓦瑟團隊使用ＤＮＡ科技，鑑定一批二○○二年在新加坡抄沒的象牙。該批走私貨共有五百卅二根，每根平均重十一公斤；其中六十七根的ＤＮＡ標記顯示，被屠殺的大象是非洲尚比亞境內的象群。這一點與尚比亞官方宣稱，過去十年間境內只有一百卅五隻象被盜獵者殺死，兩者顯然有所牴觸。
瓦瑟團隊的研究發表在今天出版的最新一期美國《全國科學院學報》月刊。經披載後，尚比亞已經加緊查緝盜獵活動，撤換野生動物保育首長，而象牙販子一旦被定罪，刑責也更重。但瓦瑟表示外界很懷疑此舉有效，因為根本沒人因此遭起訴。
專家籲金援加強執法
西方國家提供經費，協助查緝盜獵象隻活動，大致上已在一九九三年停止。瓦瑟指出，目前真正需要的，是大力加強援助，重振執法；國際社會一度成功地遏止盜獵大象，未來 也能做得到。大象對生態系而言，是重要的動物，如果消失，對整個生態系的影響很大。
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