全球暖化熱帶昆蟲恐絕跡 惡化糧食危機

中國時報 2008.05.07　
鍾玉玨╱綜合六日外電報導

▲螳螂這種捕食性昆蟲，族群若銳減，以其為天敵的別種昆蟲將大為滋生，影響生態平衡。（美聯社）

    　美國華盛頓大學最新研究指出，熱帶昆蟲若無法適應全球暖化所造成的環境變化，數量可能銳減，最快可能在本世紀結束之前絕種。反之，生活在較高緯度的寒帶昆蟲或溫帶昆蟲數量可能暴增。

    　華大生物系助理教授涂斯貝利主持的研究指出，熱帶昆蟲受氣溫變化的影響高於其他地區昆蟲，若無法順利進化，適應外在環境變化，恐有絕跡之虞。該研究結果刊登在最新一期的《美國國家科學院刊》。

    　昆蟲數量銳減，將影響農作物授粉，讓食物供應出現問題，進一步惡化糧食危機。

    　研究員選了38種昆蟲，研究1950至2000年氣溫變化對他們的影響。昆蟲、青蛙、蜥蜴、烏龜等冷血動物的體溫會隨外在環境變化而變化，不像恆溫（溫血）動物，可以藉由長毛或掉毛等方式調節體溫，讓體溫保持恆定。所以昆蟲等冷血動物為了求生，必須在熱天時，躲到陰暗處納涼，或是在天氣變冷時，出來曬曬太陽。

    　研究員表示，到了2100年，熱帶地區的溫度若如預期升高攝氏5.4度，這類昆蟲可能發生適應不良現象。

    　涂克斯貝利說，熱帶地區許多物種已生活在最適溫度或逼近最適溫度的環境，一旦溫度超過最適溫度，物種的適能程度與繁殖能力會快速衰減。

    　他接著說，暖化固然會影響熱帶昆蟲的存續，但真正攸關昆蟲存續的原因是昆蟲適應環境的能力。

    　涂斯貝利說，一些昆蟲適應力若強，可以移居到山上或較高緯度地區繼續生活，或靠著不斷進化，應付不斷升溫的環境；但有些昆蟲可能只有滅絕一途。