神木 因原住民信仰命名

中國時報 2008.05.13　
諮詢對象林務局保育組長方國運；整理黃馨儀　

台灣的神木不少，樹種以紅檜為主。多生長在1500至2500公尺的高海拔山區，尤其是潮濕多霧的氣候最適宜紅檜生長。 

早期台灣的中央山脈地區以及阿里山，皆有大面積檜木林分佈，可惜經人為過度開發後，目前只剩下新竹、苗栗、宜蘭的交界處，也就是達觀山風景區、雪霸國家公園、棲蘭、司馬庫斯、太平山、阿里山等地有較大的生存之處。

    　從台南關山到北大武山間的中央山脈，海拔約2000公尺左右，也分布許多處神木群，北橫、巴陵、大雪山森林保育處也隨處可見。屏東林管處轄區的出雲山、北大武、小關山等海拔約1000多公尺山區也常見檜木生長。由於氣溫與條件不同，南部生長地區的海拔通常比北部還高。

    　台灣的原住民常將年代久遠的自然現象或產物當作神明膜拜，重要的森林資源、大樹、巨石自然也成為膜拜的對象，有尊敬、崇拜的意思，由於堅信膜拜的對象中有神，因此稱之為「神木」。

    　有關界定神木的標準，簡單來說，估計約1000歲以上、胸圍很大、樹高很高，即可稱之為神木，並由林務局統一標準測量。國際上大多用「巨木」（giant tree）稱呼，兩者只是習慣、用法不同，意義是相同的。

    　「老樹」是根據78年省農林廳訂定的標準命名，生長在平地、胸徑1.5公尺（胸圍4.7公尺）以上、樹齡百年以上，且是特殊或具區域代表性的樹種，即可稱為老樹。專家呼籲，不論是老樹或神木，民眾都要好好愛護，讓珍貴的自然資源得以繼續維持。